El daño cerebral traumático, (TBI, por sus siglas en inglés), es el primer causante de muertes en Estados Unidos y, de acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), juega un factor determinante en casi un tercio de las muertes por accidente.
Un daño cerebral puede ocurrir cuando existe presión o impacto en el cerebro. En un traumatismo craneal cerrado, la rápida aceleración o desaceleración pueden causar que el cerebro golpee el interior del cráneo. Este tipo de traumatismo de cráneo puede ocurrir como resultado de un accidente automovilístico leve o el “síndrome de niño sacudido.” Las conmociones cerebrales se manifiestan en diversas formas: desde conmociones leves a daños cerebrales catastróficos que resultan en discapacidad permanente o muerte.
A veces, el impacto sobre el cráneo, la cobertura protectora del cerebro, es lo suficientemente fuerte como para fracturarlo o destrozarlo. Las fracturas de cráneo pueden ser relativamente leves, requiriendo un tratamiento mínimo si no hay trastorno neurológico, o pueden ser devastadoras si su severidad daña el cerebro.
Las fracturas de cráneo pueden ser causadas por cualquier tipo de impacto en la cabeza. Comúnmente resultan por caídas, accidentes automovilísticos, un golpe a la cabeza, golpear la cabeza contra un objeto, asalto físico, y heridas deportivas o de recreación.
En la infancia, los causas comunes incluyen abuso físico y daños durante el nacimiento. Los recién nacidos pueden sufrir daño en el proceso de parto si se usan fórceps o si la labor de parto es prolongada.
Las fracturas de cráneo en niños es típicamente causada por una caída, incluyendo caídas en el parque de juegos, o de una bicicleta, patineta, patines o cualquier otro tipo de equipo de juego. De acuerdo al CDC, más de la mitad de todos las fracturas de cráneo en niños son causadas por caídas. Las caídas también son causa de TBI en adultos mayores. El 81 por ciento -más de dos tercios- de TBI en adultos mayores de 65 años son causados por caídas.
La segunda causa principal de TBI es una lesión no intencional -un elemento contundente que golpea la cabeza. Pelotas de baseball, bates, palos de golf, equipo de construcción que cae y escombros son algunos de los elementos que causan un traumatismo cerebral involuntario.
Aunque comúnmente asociados con lesiones cerebrales serias, los accidentes automovilísticos con solo la tercer causa principal de TBI. Sin embargo, el traumatismo cerebral ocasionado por un accidente automovilístico es generalmente severo. Los accidentes automovilísticos son la segunda causa principal de muerte por TBI.
Hay varios tipos diferentes de fracturas de cráneo, y cada uno presenta síntomas y desafíos característicos.
Cuando una persona sufre un golpe en la cabeza, es importante mantenerla en observación por indicios de aflicción neurológica, incluso cuando no existe una herida superficial.
Los síntomas de fractura de cráneo incluyen:
Si una persona ha sufrido una herida en la cabeza y exhibe alguno de estos síntomas, encuentre ayuda médica lo antes posible. Un tratamiento médico rápido y apropiado puede prevenir o minimizar un consecuente trauma cerebral.
