Conducir distraído se ha convertido en una epidemia mortal en los Estados Unidos, y las estadísticas muestran que cientos de miles de personas cada año resultan heridas en accidentes automovilísticos que involucran a un conductor distraído. Más de 3,000 de estos accidentes fueron mortales.
Conducción distraída. Puede presentarse de muchas formas, desde mensajes de texto hasta sistemas de navegación, auriculares Bluetooth y más, por lo que los investigadores han intentado llegar a la raíz del problema. Varios estudios recientes han arrojado luz sobre esta cuestión y sobre cómo se puede abordar el problema de combatir la conducción distraída.
De acuerdo a una estudio Realizado en 2012 por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), los conductores más jóvenes reportan el mayor número de accidentes mientras usan teléfonos celulares. Al encuestar a 6,000 conductores de 18 años o más de todo el país, el estudio muestra que los choques que involucran específicamente enviar mensajes de texto y conducir se correlacionan abrumadoramente con el grupo de edad de 18 a 20 años (consulte la figura a continuación).
Administración Nacional de Seguridad del Tráfico, 2012
La Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico también llevó a cabo una estudio en 2012 que colocó físicamente dispositivos de grabación de datos en los automóviles de los conductores recién autorizados. Los dispositivos capturaron video y audio de los conductores, así como también midieron incidencias de frenado repentino, giros bruscos y otros indicadores de conducción distraída. El estudio concluyó que el uso de dispositivos electrónicos estaba “fuertemente asociado con mirar hacia otro lado de la carretera”, lo que a veces provocaba incidentes graves (p. 38).
Estos estudios demuestran una conexión importante entre la conducción distraída por mensajes de texto y mayores tasas de accidentes, especialmente entre conductores jóvenes. Sin embargo, aunque los mensajes de texto se asocian más comúnmente con la conducción distraída, muchos otros dispositivos y factores pueden constituir distracciones peligrosas al conducir.
El Consejo Nacional de Seguridad (NSC) llevó a cabo una estudio publicado en abril de 2012 para comprender por qué el uso de dispositivos manos libres, como Bluetooth e incluso sistemas de navegación GPS, sigue constituyendo un comportamiento de conducción riesgoso y distraído.
El informe cita la visión como el sentido más importante para una conducción segura, y aunque los dispositivos de manos libres impiden que los conductores aparten la vista de la carretera, el NSC propone que los dispositivos aún hagan que los conductores “miren” pero no “vean” objetos (p. .2).
Debido a la capacidad limitada del cerebro humano para realizar múltiples tareas, aunque los conductores con dispositivos de manos libres pueden ver todo en la carretera, no pueden procesar eficazmente su entorno para abordar adecuadamente los peligros y situaciones inesperadas.
El Instituto de Transporte de Texas A&M hizo una afirmación aún más audaz en un informe de 2013. estudio con respecto a los dispositivos de voz a texto, afirmando que estas herramientas en realidad no ofrecen ninguna ventaja de seguridad sobre los mensajes de texto manuales. El problema con el uso de cualquier teléfono celular, ya sea para enviar mensajes de texto o con manos libres, es que perjudica los tiempos de respuesta del conductor, lo que puede provocar accidentes graves.
En otras palabras, los dispositivos manos libres no han demostrado ser más seguros que el uso manual del teléfono móvil. Conducir distraído no tiene por qué implicar mirar físicamente su dispositivo. La atención del conductor debe centrarse adecuadamente en la carretera para poder interpretar los peligros inevitables.
El gobierno de los Estados Unidos ha creado un sitio web llamado www.distraction.gov para concienciar al público sobre los peligros de conducir distraído, donde puedes ver más estudios realizados sobre este tema.
Las estadísticas que muestran los peligros de este tipo de conducción bajo los efectos del alcohol son fáciles de encontrar y pueden ayudar a los conductores a pensar dos veces antes de utilizar teléfonos móviles o dispositivos de manos libres. Para mantener su seguridad y la de los demás, centre su atención únicamente en la carretera que tiene delante. Todo lo demás puede esperar.
