Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), uno de cada diez accidentes mortales está relacionado con la conducción distraída, lo que supone alrededor de 3,000 muertes al año. Las distracciones nos rodean a diario en la carretera, desde anuncios publicitarios y la radio hasta el uso de teléfonos móviles o sistemas de navegación GPS.
Algunas distracciones son inevitables, pero muchas se pueden prevenir si el conductor actúa con responsabilidad al volante y practica una conducción segura. Conducir distraído puede ser fatal, por lo que es importante que los conductores limiten las distracciones para poder concentrar su atención en la carretera.
A menudo es difícil registrar el grado exacto en que la conducción distraída está implicada en los accidentes de tráfico, pero es un hecho indiscutible que los comportamientos que distraen ponen a usted y a otras personas en la carretera en grave riesgo de sufrir lesiones o muerte. Es bastante claro por qué son tan peligrosas las distracciones que involucran dispositivos portátiles como teléfonos celulares u otros objetos que deliberadamente apartan la vista de la carretera.
Si sus ojos no están en la carretera, simplemente no está viendo los peligros potenciales que pueden surgir en una fracción de segundo, como un automóvil que se detiene rápidamente frente a usted o un animal que cruza la calle.
Un estudio del Instituto de Transporte de Virginia Tech realizado en 2009 reveló que una persona que envía mensajes de texto mientras conduce aparta la vista de la carretera un promedio de cinco segundos cada vez que lo hace. Si bien cinco segundos no parecen mucho, si viajas a 88 kilómetros por hora (55 millas por hora), recorres una distancia equivalente a la longitud de un campo de fútbol (prácticamente con los ojos vendados).
Sin embargo, las distracciones visuales no son el único tipo peligroso de conducción distraída. Otro peligro grave es la distracción cognitiva, en la que la mente de alguna manera no se centra en la tarea de conducir. Estos tipos de distracciones incluyen, entre otros:
En abril de 2012, el Consejo de Seguridad Nacional realizó un estudio que demostró los peligros de los teléfonos móviles con manos libres, evidenciando los riesgos de las distracciones cognitivas. La pérdida de concentración asociada a la multitarea reduce considerablemente la capacidad del conductor para evaluar eficazmente los peligros a su alrededor mientras conduce. Si bien miran la carretera, los conductores que utilizan dispositivos manos libres no la observan realmente , lo que provoca una distracción cognitiva tan peligrosa como la distracción visual. El estudio denominó a este fenómeno "ceguera por falta de atención", que afecta la capacidad de los conductores para juzgar su entorno y conducir con seguridad.
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En definitiva, no importa qué tipo de comportamiento de distracción pueda estar realizando, se está poniendo a usted mismo y a los demás en riesgo de sufrir lesiones graves o incluso la muerte. Las estadísticas recopiladas sobre los peligros de la conducción distraída son abrumadoramente claras: existe una fuerte correlación entre los conductores que adoptan conductas que distraen y los accidentes graves. Para obtener más información sobre los peligros de conducir distraído, visite los siguientes recursos:
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