Entrevista a Wayne Allison, Parte 2: Trabajando con Oklahoma AG en reclamos estatales
Fue un placer entrevistar a Wayne Allison, un distinguido abogado especializado en la Ley de Reclamaciones Falsas que ejerce en Oklahoma. Esperamos que los lectores tengan la oportunidad de beneficiarse de la profunda comprensión que Wayne tiene de esta área del derecho. Al igual que muchos que han elegido esta especialidad, Wayne comenzó a trabajar en casos de Reclamaciones Falsas relativamente tarde en su carrera profesional. Por ello, aporta una gran perspectiva a su trabajo y a su conocimiento de la ley de protección de denunciantes. Haga clic aquí para acceder a la parte 1 o a la parte 3.
Tony : Obviamente, usted ha presentado casos tanto bajo la ley federal como bajo la ley de Oklahoma. ¿Considera que la Fiscalía General de Oklahoma apoya en general este tipo de acciones o es demasiado pronto para determinarlo, al menos según su experiencia hasta el momento con respecto a la presentación de estos casos?
Wayne: Hasta ahora, todo lo que he presentado bajo la Ley Estatal de Reclamaciones Falsas lo he presentado en un foro federal. No he ejercido la Ley Estatal de Reclamaciones Falsas sin alegarla de manera que la vincule con la Ley Federal de Reclamaciones Falsas, porque con Medicaid, entre el 75 y el 80 por ciento del presupuesto de Medicaid proviene del gobierno federal. Una violación o reclamación falsa a nivel estatal bajo Medicaid, si se alega correctamente, califica como una violación de la Ley Federal de Reclamaciones Falsas , y entonces también alego la Ley Estatal de Reclamaciones Falsas y solicito al tribunal federal que asuma jurisdicción suplementaria. He evitado la Ley Estatal de Reclamaciones Falsas exclusivamente debido a algunas de las limitaciones de la ley. Hay limitaciones significativas en la ley que la hacen menos efectiva para recompensar y facilitar las acciones qui tam y que también limitan la cantidad que el Estado puede recaudar.
Tony : Eso es interesante. ¿Cuáles son las limitaciones?
Wayne: La OIG realiza una revisión de la ley de Reclamaciones Falsas de cada estado, y la ley de Oklahoma se implementó en 2007. La OIG revisó la ley de Oklahoma en 2011 y existen incentivos federales que un estado puede obtener si la legislatura estatal logra que sus disposiciones estatales sobre denuncias de fraude y reclamaciones falsas sean al menos tan efectivas y beneficiosas para facilitar los casos como la ley federal. Por lo tanto, en 2011, la OIG del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) federal emitió una opinión que indicaba que la ley de Oklahoma no cumplía con los requisitos, por lo que Oklahoma no recibió esos fondos federales. Además, existen 6 o 7 puntos específicos que hacen que la ley de Oklahoma sea menos efectiva, a pesar de ser similar en muchos aspectos.
Por ejemplo, aunque se mantiene en el mismo 15 a 25 por ciento de participación del denunciante y un 25 a 30 por ciento para los casos en los que el gobierno no interviene, hay un par de puntos adicionales peculiares que le dan al tribunal un amplio margen para limitar la participación del denunciante. Incluso si hay un denunciante de origen, el tribunal puede efectivamente desestimar el argumento de origen y recurrir a una disposición que dice que el denunciante no puede obtener más del 10%, porque hubo una acción previa en algún lugar basada en hechos comparables. Por lo tanto, en la práctica, es peligroso para el denunciante depender únicamente del estado. Los plazos de prescripción no son tan buenos para una demanda por represalias. No hay una disposición de retroactividad. Si un tribunal concluye que ha habido cierto tipo de divulgación pública, el tribunal está obligado a desestimar la acción y no hay debido proceso ni oportunidad de argumentar en ese momento. Simplemente termina y se da por concluido. Hay algunos requisitos de intervención muy estrictos que imponen algunas limitaciones al Fiscal General de Oklahoma. En lugar de una multa de entre 5,500 y 11,000 dólares por reclamación, ahora es de entre 5,000 y 11,000 dólares. Probablemente, el mayor peligro reside en que, si un tribunal concluye que un denunciante planeó, inició o incluso participó en las actividades que supuestamente están sujetas a la Ley de Reclamaciones Falsas de Oklahoma (es decir, incluso la participación), esta no se limita a una participación consciente o voluntaria . Si simplemente forma parte del sistema y cumple con su trabajo, puede quedar completamente excluido de la indemnización. Por lo tanto, esto, sumado a una menor protección contra represalias, hace que la Ley de Reclamaciones Falsas de Oklahoma sea mucho menos deseable que la federal. Dicho esto, siempre me complace que el Fiscal General intervenga junto con el Departamento de Justicia si así lo decide. Por lo tanto, siempre presento ambas demandas. De esta manera, siempre están al tanto, pero en Oklahoma, hacerlo solo bajo la Ley de Reclamaciones Falsas de Oklahoma es una imprudencia, en mi opinión.
Tony : Eso es muy, muy peligroso. No me gusta cómo suena la forma en que se habla de que alguien participe porque, como sabes, es muy difícil para muchas personas que trabajan en un entorno laboral normal evitar por completo participar en el fraude si el jefe les ordena hacerlo. Es una disposición inusual.
Wayne: Es decir, para presenciar actividades fraudulentas, un empleado suele estar involucrado en algún aspecto del proceso para obtener la información necesaria. Normalmente, hay que verlo de primera mano. Si esa presencia directa en un plan fraudulento implica algún tipo de participación, es muy probable que tengas que argumentar al respecto y que te retiren del caso.
Tony : En tu experiencia, ¿el fiscal federal de Oklahoma está manejando esto principalmente sobre la base de un análisis basado en los méritos del caso? Es decir, como abogados de los denunciantes, recibimos constantemente preguntas sospechosas sobre si algún agente está sujeto a algún tipo de presión, pero mi experiencia es que la mayoría de las fiscalías federales al menos comienzan con un análisis basado en los méritos del caso. ¿Tienes alguna evidencia en contrario o crees que la fiscalía federal de Oklahoma simplemente está interpretando la información según la recibe?
Wayne: Creo que la Fiscalía de los Estados Unidos aquí, el Distrito Oeste en Oklahoma, el Departamento de Justicia o la Fiscalía de los Estados Unidos, le da una perspectiva meritoria desde el principio, y también reconozco que todos son personas inteligentes y están muy ocupados, y también defienden a los Estados Unidos en todo tipo de demandas. Así que, son los Fiscales de los Estados Unidos y tienen las manos llenas con muchas cosas. Me gustaría que tomaran cada caso que les presento y complementaran la información y se esforzaran al máximo. La realidad es que creo que son humanos. Creo que son profesionales brillantes y creo que tienen tiempo limitado. Sabes, creo que sus motivos son correctos, pero si ven algo y es realmente difícil o no parece que vaya a ser rentable, no necesariamente los culpo por no destinar recursos excesivos para recompensas mínimas o por evitar cosas que parecen incompletas. Creo que tienen que evaluar el caso de la misma manera que tú y yo. Hay que analizarlo y no solo considerar las cuestiones teóricas en blanco y negro propias del aula sobre si se infringió o no una reclamación, sino que hay que tener en cuenta todas las consideraciones prácticas.
Una de las desventajas de esto, y no conozco estados que lo hagan de otra manera, pero sí sé que hay algunos estados en los que si hay una violación de una Ley Federal de Reclamaciones Falsas que también se alega adecuadamente por violar la Ley Estatal de Reclamaciones Falsas, puede haber una doble recuperación. En Oklahoma, la Ley de Reclamaciones Falsas de Oklahoma prohíbe específicamente cualquier tipo de recuperación duplicada. Por lo tanto, si el caso de la Ley Federal de Reclamaciones Falsas obtiene algún tipo de recuperación y se debe recuperar la Ley Estatal de Reclamaciones Falsas, se compensa. Parece desfavorecer al gobierno estatal en los esfuerzos por recuperar algunas acciones de fraude y abuso.
Tony : ¿Según tienes entendido, se han realizado esfuerzos para mejorar la ley o es simplemente una de esas cosas que se promulgaron de esta manera y nos quedamos con la ley que tenemos, que obviamente es mejor que nada?
Wayne: No he visto ninguna acción, no es que no la haya habido, pero hubo un par de pequeños ajustes al texto en 2009 y un poco en 2011. Básicamente, se añadieron algunas disposiciones muy específicas sobre la Autoridad de Atención Médica de Oklahoma y su derecho a intervenir, investigar y participar en la recuperación o asumir la actividad administrativa, pero nada que abordara sustancialmente lo que la OIG dijo en un memorando de 3 a 4 páginas en marzo de 2011, que la Ley de Reclamaciones Falsas de Oklahoma es muy deficiente. Creo que incluso dijo que el Estatuto de Oklahoma simplemente no es al menos tan efectivo como la ley federal para recompensar y facilitar las acciones qui tam . Así que es una advertencia bastante significativa por parte de las autoridades federales. Y no he visto ninguna actividad legislativa para intentar solucionarlo.
