El Departamento de Justicia en acción
Esta publicación de blog fue escrita por un abogado denunciante de irregularidades en Washington, DC Tony Munter.
De hecho, el cierre ha ralentizado el Departamento de Justicia, pero acabamos de enterarnos de que algunos funcionarios del gobierno han vuelto a sus puestos como resultado directo de casos exitosos de la Ley de Reclamaciones Falsas. Esto se debe a que hay al menos un fondo al que el Departamento de Justicia puede acceder, como resultado del dinero recaudado en virtud de la Ley. Así que algunos abogados que de otro modo tendrían que quedarse en casa sin ocuparse de los asuntos de la nación, han vuelto a trabajar. En la medida en que el Congreso acaba de votar a favor de otorgar salarios atrasados a los empleados federales, cuando finalmente descubren cómo reembolsar al gobierno de los Estados Unidos, difícilmente se ahorra dinero mantener a alguien en casa. En el caso de los abogados que trabajan en casos de la Ley de Reclamaciones Falsas, es particularmente contraproducente.
Hay relativamente pocos abogados que tienen la responsabilidad de la complicada tarea de supervisar los casos que se presentan bajo esta ley. Tenga en cuenta que no existe un caso “simple” según la Ley de Reclamaciones Falsas. Los contratos gubernamentales son complejos y la gente no presenta casos a menos que involucren mucho dinero, por lo que el gobierno necesita todas las manos disponibles en todo momento para tener éxito. Incluso si un abogado del Departamento de Justicia necesita simplemente leer el caso para deshacerse de él como un asunto frívolo hoy, eso libera más recursos para trabajar en un caso meritorio la próxima semana. Sin embargo, diríamos que hay muy pocos casos presentados bajo esta ley que sean frívolos. Generalmente se necesita un abogado denunciante incluso presentar un caso conforme a las Leyes de Reclamaciones Falsas, y la mayoría de esos casos se presentan sobre la base de honorarios contingentes. Los abogados se muestran reacios a presentar casos de honorarios contingentes si no ven mérito en el caso.
La idea de ahorrar dinero enviando a casa a un abogado del Departamento de Justicia que podría tener un expediente por valor de varios miles de millones de dólares Casos de la Ley de Reclamaciones Falsas Supervisar estos casos y, por tanto, ralentizar las investigaciones, es una locura. Puede que no sea menos loco que cualquier otro aspecto del cierre, pero dado que ocurre en relativa oscuridad, vale la pena destacarlo aquí.
Al menos hoy tenemos una buena noticia de que algunas personas pueden volver a trabajar gracias a las cuentas especiales que puede utilizar el Departamento. Por supuesto, si el Congreso no actúa y esos fondos se agotan, el Departamento volverá al punto de partida.
Es difícil saber qué tiene sentido, si es que tiene algo, en términos de cerrar el gobierno. Ciertamente, despedir a los abogados del Departamento de Justicia responsables de los casos de la Ley de Reclamaciones Falsas no lo es.
