Celebración del Día Nacional del Denunciante
Fue inspirador asistir a la celebración del Día Nacional de los Denunciantes de este año en la sala Kennedy Caucus del edificio Russell de Oficinas del Senado. El apoyo a los denunciantes provino de un impresionante grupo bipartidista de legisladores. El senador Charles Grassley (R-Whistleblowers) fue el primer legislador en hablar. También fue quien con más contundencia notó el éxito de la Ley de Reclamaciones Falsas para devolver a los contribuyentes lo que, según él, eran 53 millones de dólares.
Grassley encabezó la acusación repetida por muchos otros a lo largo del día de que Los denunciantes necesitan protección. y él junto a otros legisladores llamó a apoyar a la Oficina del Fiscal Especial. El senador Ron Wyden (demócrata por Oregon) repitió este llamamiento e hizo un apasionado llamamiento en apoyo de los denunciantes y de la primera enmienda. Kathleen Rice (demócrata por Nueva York) citó específicamente las nuevas leyes para denunciantes de irregularidades en el tráfico de vida silvestre.
El congresista Rod Blum (R-Iowa) continuó el llamado a apoyar a la OSC Mark Meadows (R-Carolina del Norte) habló completamente de manera improvisada y dejó en claro que maneja personalmente las quejas de los denunciantes y que está feliz de que brinden la información necesaria para realizar la supervisión de gobierno.
En general, un conjunto bipartidista de legisladores que tal vez no estén de acuerdo en mucho más, pero hablaron con fuerza y están de acuerdo en que los denunciantes merecen derechos. Los necesitamos a ellos y a su apoyo, como dejaron claro las historias de los denunciantes presentes en la sala. Según un recuento, asistieron al evento 4 denunciantes. Cuando se les pidió que contaran sus historias, mintieron sobre la idea de que ser denunciante es fácil o que cualquiera elegiría hacer el trabajo de denunciar irregularidades como una mejora en su carrera. La mayoría habló de años de perseguir sus causas durante años.
Muchos hablaron de cuánto tiempo le tomó al gobierno siquiera reconocer un problema, incluso si ese problema involucraba la posibilidad de literalmente otro ataque del 9 de septiembre debido a la falta de apoyo del Air Marshall en los aviones. Imagínense denunciar actos ilícitos en el poder judicial o dentro del FBI como lo hicieron al menos cuatro de esos denunciantes presentes. ¿Parece algo fácil de hacer? La palabra coraje se utilizó a menudo y con razón.
Toni Savage, una denunciante que denunció fraude en la contratación en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, contó cómo la expulsaron de su trabajo y su informe fue suprimido, pero ella se defendió. Suena como una gran película ¿verdad? Pero esto tomó años de su carrera y se apoderó de su vida y todavía no ha terminado. Las historias de perseverancia fueron inspiradoras. Nada resultó fácil para ninguno de los denunciantes presentes en la sala. Es necesario fortalecer las leyes para proteger a todos los denunciantes y, como se señaló repetidamente, es necesario que haya consecuencias para quienes tomen represalias contra los denunciantes.
Afortunadamente, parece que esta posición está ganando cierta fuerza en el Congreso. Los miembros del Congreso saben que si quieren descubrir lo que realmente está sucediendo en el gobierno y ejercer supervisión, necesitan la información que sólo los denunciantes pueden proporcionar. Los legisladores dejaron en claro que estaban del lado de los denunciantes y que estaban dispuestos a que quienes tomaran represalias fueran castigados. Es de esperar que los miembros de ambos partidos puedan recordar que hacer su propio trabajo de manera efectiva incluye proteger y brindar incentivos a las personas que pueden proporcionar información clave.
