Responsabilizar al gobierno por los préstamos a pequeñas empresas
Dame algunas reglas con ese batido. Primero fue una historia sobre Shake Shack, ahora es la Universidad de Harvard y la ira sobre quién recibe qué dinero del gobierno está creciendo.
Es hora de establecer reglas reales y permitir que los verdaderos denunciantes hagan su trabajo y que el gobierno realmente haga cumplir dichas reglas. Es eso o tirar el dinero del avión y no quejarse donde aterriza.
Por lo general, mentir para obtener un préstamo o una subvención de la Administración de Pequeñas Empresas puede conllevar una responsabilidad grave. La mayoría de los tribunales siguen la regla de que si el objetivo del préstamo o subvención no es un contrato en particular, sino el programa gubernamental en sí, mentir para obtener fondos como este conlleva daños totales independientemente de cualquier desempeño o uso del dinero. Luego, la Ley de Reclamaciones Falsas triplica esa cantidad si un denunciante presenta un caso, más las multas civiles y los honorarios legales de los abogados se convierten en la responsabilidad total. Luego, el acusado que mintió para obtener el dinero de los contribuyentes llama codicioso al denunciante por señalar que mintió, pero estoy divagando. Aquí nadie mintió. No tenían por qué mentir. Shake Shack no mintió, la ley tal como estaba escrita permitía que dicha empresa calificara.
Harvard dijo primero que usaría todo el dinero que obtuvo bajo la Ley CARES ($8.6 millones) para becas a estudiantes, aunque según la ley podría haber usado la mitad para otra cosa. Luego Harvard cedió y acordó devolver el dinero.
No me gusta Harvard tanto como cualquier otro ex bostoniano, pero es interesante que cuando Harvard recibe 8.6 millones de dólares que se van a utilizar para estudiantes con becas Pell, todo el mundo se molesta porque Harvard es rica. Harvard no recibió dinero del PPP, sino algún otro tipo de dinero de la Ley CARES asignado en función de cuántos estudiantes tiene la institución y cuántos reciben becas Pell. Se puede argumentar que es una forma tonta de repartir dinero del gobierno estadounidense. No se puede argumentar que Harvard no tiene tales estudiantes.
Ahora, de repente, las mismas personas que crearon la ley y cómo funciona se sienten ofendidas por saber quién recibió este dinero.
En ausencia de leyes y reglamentos reales, ¿cómo se va a administrar bien todo esto? No serán sólo unos pocos millones los que terminarán encontrando ofensivos. Tarde o temprano, las subvenciones que supongan decenas de miles de millones en lugar de unos pocos millones quedarán mal.
Para una protección real del dinero estadounidense, el gobierno tiene que promulgar y mantener requisitos. No son regulaciones falsas, las grandes empresas pueden fingir que son pequeñas empresas o las grandes instituciones pueden calificar para obtenerlas al ser organizaciones sin fines de lucro con miles de millones en activos. De lo contrario, cuando el gobierno deja caer el dinero desde un avión, en realidad no es culpa de nadie por recogerlo.
La respuesta visceral, la ira que generaron estas historias, además de obligar más o menos a Shake Shack a hacer lo correcto e incluso a la insensible Harvard a finalmente retirarse, debería ser una gran advertencia para los responsables de la formulación de políticas. Sabemos que el gobierno tendrá que gastar más y también sabemos que algunas empresas aún no lo lograrán.
Habrá un infierno que pagar si algunos lo logran haciendo trampa, incluso haciendo trampa legalizada, y no hay forma de responsabilizar a los tramposos. ¿De quién será la culpa?
La última ronda de gasto contempló al menos 310 mil millones de dólares para pequeñas empresas, lo que puede ser suficiente para dos días completos de solicitudes, pero tal vez no tres. ¿Qué tal si dedicamos un día a estar seguros de que sabemos qué es legal con respecto a cómo se usa y quién califica realmente?
Lamento ser portador de malas noticias, pero si tenemos la suerte de sobrevivir a esta pandemia, en algún momento, nosotros y no sólo Shake Shack seremos los que vamos a tener que devolver este dinero.
