Fraude durante la época del coronavirus

El Centro Nacional de Denuncias ya ha solicitado un Comité especial sobre coronavirus en el Departamento de Justicia y el Departamento de Justicia también ha afirmado que procesaría a los estafadores relacionados con el COVID-19.  

Creo que lo que también debemos hacer ahora es establecer nuestros marcadores de lo que constituye fraude. Está a punto de salir una gran cantidad de dinero y deberíamos alegrarnos de que, si se destina a ayudar, eso es lo que debe hacer. Aún así, tenemos que decir ahora qué perseguiremos. Necesitamos generar apoyo y recordar constantemente a todos que el fraude no es aceptable ni siquiera en una emergencia, y tal vez especialmente en una emergencia. De lo contrario, esta será una oportunidad de un billón de dólares para estafar al resto de nosotros.

Hemos visto importantes movilizaciones gubernamentales antes, sólo para que los contratistas, tanto grandes como pequeños, utilicen todas y cada una de las excusas a su alcance para afirmar que lo que obviamente no era fraude no lo era y para encontrar nuevas formas de ocultar la evidencia de su mala conducta. Por eso debemos recordarles a todos que la protección de los denunciantes es importante o nunca sabrán la verdad. 

Si se determina que los recursos gubernamentales tienen límites incluso en una emergencia nacional, entonces no se puede tolerar el fraude. Esto exige que el gobierno reflexione sobre el tema y, tal vez, que los abogados de la parte demandante se lo recuerden. En el pasado, cuando se reportó que Estados Unidos arrojaba dinero desde aviones, los abogados experimentados sabían que era imposible presentar un caso así bajo la Ley de Reclamaciones Falsas . Si Estados Unidos está decidido a malgastar dinero, es difícil procesar el fraude.

Precisamente por eso debemos pedir a Estados Unidos que recuerde este problema. Puede ser tan simple como recordar incluir en el contrato lo que están comprando.  

Sí, debemos ser un poco razonables en todo esto.

Por supuesto, si Estados Unidos necesita ordenar mil millones de dólares en máscaras faciales para entregarlas al Hospital General de Mass de la noche a la mañana, e incluso si eso excede las máscaras realmente utilizadas, a nadie le importa. Queremos que los que están en primera línea en esta emergencia tengan lo que necesitan; de hecho, queremos que tengan mucho más de lo que necesitan, para que puedan estar seguros de que podrán hacer su trabajo.  

Si la empresa que fabrica las máscaras obtiene un beneficio razonable al suministrarlas, es algo bueno. Así es, es bueno que las empresas hagan un trabajo honesto para Estados Unidos y para que nosotros obtengamos un retorno razonable de su inversión. Lo que significa que las buenas empresas tendrán éxito.

Sin embargo, si una empresa asegura al General de Massachusetts y al Gobierno que sus máscaras se acercan al estándar de máscara que se necesita, cuando saben que su máscara no es nada de lo necesario, eso es fraude. 

Multiplique eso por todo lo que hay en la cadena de suministro y verá dónde está el potencial de fraude. Los hospitales van a estar desesperados por conseguir lo que necesitan, aprovecharse de ello no es aceptable. Si hay un rescate de una industria, y se supone que esa industria debe mantener a sus empleados en nómina a cambio de ese dinero, y no lo hacen, eso también es fraude. 

¿Ver la diferencia? El fraude no es más excusable en una emergencia que en cualquier otro momento. De hecho, se podría argumentar que, dado que las consecuencias del fraude son de vida o muerte, en una emergencia es menos excusable. 

Hemos escuchado durante años, con respecto a Irak, Afganistán y otras guerras, la excusa de que, bueno, es una guerra en la que realmente no se puede esperar que hagan X. 

Podemos y debemos. 

Los trabajadores de la salud, al igual que los soldados en el frente, en realidad no se preocupan demasiado de que un contratista obtenga ganancias, pero sí quieren que el tanque, el jeep o la mascarilla funcionen. Quieren que la entrega de 1,000 vehículos sea 1,000, no 100. Quieren que el número de mascarillas y el número de kits de prueba sean iguales a los que pidieron, si se supone que son “nuevos”, no se los pueden devolver. usado tampoco.

La Ley de Reclamaciones Falsas se creó porque los estafadores de la historia apócrifa vendieron armas que no disparaban y mulas que estaban muertas al Ejército de la Unión. Esto enfureció al Congreso. Fue una guerra, una emergencia nacional si se quiere también. ¿Abraham Lincoln aceptaría la idea de que “había un virus” como excusa para encubrir un fraude? No, no lo haría. ¿Consideró esta ley como antiempresarial? No, no lo hizo.

Nosotros tampoco podemos.