Las úlceras por presión son muy frecuentes en las residencias de ancianos, y sin embargo, se pueden prevenir con buenos cuidados. Pueden aparecer rápidamente, y las úlceras graves pueden no curarse por completo.
Las causas de las escaras en los hogares de ancianos de Washington DC pueden variar según la condición del paciente y la atención recibida, pero la mayoría de las escaras reflejan una mala supervisión por parte del centro. Una acción legal adecuada puede garantizar que los hogares de ancianos sean responsables de que los pacientes desarrollen úlceras por decúbito mientras están bajo su cuidado.
¿Qué son las escaras?
Las úlceras por presión son causadas por la presión derivada de la inmovilidad prolongada. También se conocen como escaras o úlceras de decúbito. Suelen aparecer en las caderas, el coxis, la zona lumbar, los glúteos, los hombros, la nuca, los costados, la parte posterior de las rodillas y los talones.
Las úlceras por decúbito en los talones se forman con mayor frecuencia debido a que el paciente no se quita el calzado o no mueve los pies mientras está sentado en una silla de ruedas. En general, las áreas óseas son las más propensas a desarrollar escaras.
Causas comunes de úlceras por presión
Si hay presión constante en cualquier parte del cuerpo, eso resulta en una falta de flujo sanguíneo al área. La parte afectada no recibe los nutrientes y el oxígeno que le entrega la sangre, lo que provoca daños en los tejidos. Cualquier persona con movilidad limitada, ya sea por estar postrado en cama o en silla de ruedas, corre el riesgo de desarrollar úlceras por decúbito.
Si un paciente sufre incontinencia urinaria o fecal, es más probable que las úlceras por presión se infecten . Los pacientes muy delgados u obesos tienen mayor riesgo de desarrollar úlceras por presión que aquellos con un peso normal para su estatura. Los pacientes diagnosticados con trastornos inmunitarios o de la coagulación tienen mayor riesgo de desarrollar úlceras por presión.
Si un paciente está mentalmente incapacitado, también corre un mayor riesgo de desarrollar úlceras por decúbito, ya que es posible que no pueda comunicar que siente dolor en el área.
Cuatro etapas de las úlceras por presión
Las úlceras por presión se clasifican en un sistema del uno al cuatro, siendo cuatro las más graves. La puesta en escena implica:
Etapa 1: la piel afectada aparece enrojecida y cálida, y la inminente llaga puede parecerse a una erupción. El paciente siente dolor y picazón.
Etapa 2: aparece una herida abierta. El dolor es más intenso y la piel alrededor de la úlcera se decolora.
Etapa 3: la zona se ve mucho peor y aparece un “cráter”. Esta hendidura profunda se debe a cambios debajo de la superficie de la piel.
Etapa 4: la úlcera es grande y es posible que se produzca una infección. En esta etapa, la úlcera puede haber afectado los tendones, músculos, articulaciones y huesos.
Prevención de escaras
La forma más sencilla de prevenir las úlceras por decúbito es asegurarse de que se gire o reposicione al paciente al menos cada dos horas y que se inspeccione su piel diariamente. Los pacientes en sillas de ruedas deben sentarse derechos y erguidos y cambiar de posición cada 15 minutos.
Los pacientes también requieren un cuidado adecuado de la piel, para que su piel esté siempre seca y limpia. También es necesaria una buena nutrición, ya que los nutrientes vitales pueden ayudar a prevenir la formación de úlceras y ayudar a curarlas en caso de que se produzcan.
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