Daños recuperables después de un accidente en DC

El valor de un reclamo por lesiones personales después de un accidente o incidente causado por la negligencia, imprudencia o descuido de otra persona es fuente de mucho debate. Los tipos de indemnización que uno puede solicitar son bastante sencillos. Sin embargo, evaluar un valor razonable es más difícil. Hay muchas partes (comenzando con el demandado nombrado en el reclamo o demanda civil) que deben estar convencidas de que la causa del demandante perjudicado es justa y de que se le debe una compensación. En cuanto a los tipos de daños en sí, se dividen en dos categorías básicas: compensatorio daños y perjuicios punitivo daños y perjuicios.

Daños compensatorios

Hay dos subconjuntos de daños compensatorios: económico y no económico. Los primeros son gastos directos como consecuencia del siniestro. Estos últimos dependen de los daños y pérdidas sufridos.

Daños económicos

Los daños económicos son más fáciles de calcular que los daños no económicos e incluyen:

Todas las facturas médicas de la víctima lesionada: pasadas, presentes y futuras:  Obviamente las facturas recibidas son fáciles de factorizar. Pero si la víctima aún no se ha recuperado completamente y puede necesitar, por ejemplo, terapia física u ocupacional prolongada, esos gastos deben proyectarse razonablemente.

Ingresos perdidos: Esto también es relativamente fácil de calcular cuando se trata de ingresos perdidos hasta el momento del juicio o acuerdo, incluida la pérdida de beneficios (jubilación, salud, etc.). Pero si hay alguna discapacidad para el paciente que se extiende más allá del ensayo, cualquier pérdida de ingresos y/o beneficios debe proyectarse razonablemente hacia el futuro.

Otros daños económicos pueden incluir, entre otros: dinero para pagar los servicios domésticos que los demandantes lesionados ya no pueden realizar, costos de reparación o reemplazo de cualquiera de los bienes personales de la víctima que puedan haber sido destruidos en el incidente, tales como su automóvil, bicicleta, computadora portátil y otros artículos de valor que puedan haber sido destruidos después de un accidente automovilístico grave.

Daños no económicos

Dolor y sufrimiento: Este concepto es fácil de entender, aunque puede ser un punto de seria controversia entre demandantes y demandados. Por lo general, la defensa intentará restar importancia a los daños y pérdidas de la víctima con el fin de reducir el monto de la compensación. Es por eso que el abogado del demandante debe presentar un caso sólido con la documentación adecuada para demostrar el verdadero grado de daño y pérdida que sufrió la víctima y el tiempo que sufrió. Las diferentes formas de dolor y sufrimiento que pueden incluirse en esta pérdida pueden incluir sufrimiento mental y emocional, daño a la reputación profesional y personal del demandante lesionado (especialmente si hay una desfiguración grave) y el posible empeoramiento de esas lesiones. Los daños y perjuicios por el dolor y el sufrimiento pueden ser difíciles de negociar porque el dolor no es exactamente cuantificable. Por ejemplo, una persona que ha estado involucrada en un accidente puede estar experimentando dolores de cabeza residuales. Sin embargo, es muy difícil determinar la intensidad del dolor que siente una persona.

Invalidez: Si la parte lesionada queda discapacitada física o mentalmente, se pueden presentar varias reclamaciones relacionadas con la discapacidad. Estos pueden incluir:

• Si el perjudicado sufriere incapacidad permanente, desfiguración, ceguera, pérdida de un miembro o parálisis;
• Si la discapacidad de la parte lesionada le impide regresar a su trabajo anterior (o trabajar en absoluto);
• El valor de los beneficios perdidos que el demandante lesionado ya no recibirá, además de los salarios perdidos;
• Si la parte lesionada trabaja por cuenta propia o es dueña de su propio negocio, se puede reclamar el valor de los ingresos perdidos durante la duración de su lesión o discapacidad.

Pérdida de consorcio: Representa la “pérdida de amor, cuidado, dirección y refuerzo” que representa un cónyuge o pareja.

Hay muchas tablas actuariales para calcular estas cantidades y los expertos médicos pueden testificar sobre los daños y pérdidas, así como sobre si el demandante puede razonablemente esperar poder volver a la profesión elegida, o a cualquier trabajo, después de una lesión catastrófica. Como regla general, cuanto más lucrativa era la vida profesional de la víctima antes de sufrir la lesión, más extensa o valiosa será la reclamación.

DAÑOS PUNITIVOS

Los daños punitivos son daños que sólo se permiten en un número extremadamente limitado de casos, por lo que el tribunal considera apropiado instruir al jurado sobre los daños punitivos. Estos daños actúan como castigo por alguna conducta atroz con el fin de disuadir a las empresas de actuar de la misma manera en el futuro. Los daños punitivos sólo se permiten cuando el tribunal permite que dicha cuestión avance. Los daños punitivos se conceden en casos muy limitados y en circunstancias muy limitadas. Si el tribunal permitiera que la cuestión de los daños punitivos pasara al jurado, éste recibiría instrucciones específicas sobre los elementos necesarios para otorgar daños punitivos.

Dicho esto, los daños punitivos esencialmente nunca se otorgan en un caso de lesiones personales. Es extremadamente raro que a un jurado se le permita considerar la posibilidad de otorgar daños punitivos. Si un caso, de hecho, califica para daños punitivos, el jurado otorgará daños punitivos de acuerdo con las instrucciones del jurado.