Entendiendo ERISA en Washington DC
Como muchos esquemas legales que surgen de Washington, DC, ERISA es un sistema que fue diseñado para ayudar a los trabajadores, pero es tan complejo que las disposiciones a menudo parecen brindar tanta confusión como asistencia.
Una de las claves para entender ERISA en Washington DC es darse cuenta de que las disposiciones son administradas por tres grandes agencias del gobierno federal: el Departamento de Trabajo de EE.UU., el Servicio de Impuestos Internos del Departamento del Tesoro y la Corporación de Garantía de Beneficios de Pensiones.
Si cree que se ha producido una infracción de ERISA, puede ser útil consultar a un abogado con experiencia en el manejo de reclamos ERISA quién puede evaluar qué agencia está involucrada y cómo proceder.
Las disposiciones de ERISA fueron diseñadas para proteger los beneficios de los empleados
ERISA establece estándares para planes de jubilación y planes de salud proporcionados por empleadores privados. Entre los requisitos que establece este conjunto de leyes federales se encuentran disposiciones que especifican que:
- Se debe proporcionar a los empleados información adecuada sobre el plan, incluidas las características y cómo se financia.
- Quienes administran y controlan el plan tienen ciertas responsabilidades fiduciarias hacia los participantes del plan.
- Los planes deben tener un proceso para manejar quejas y apelaciones.
- Los participantes tienen derecho a demandar por incumplimiento del deber fiduciario.
- Los participantes tienen derecho a demandar por beneficios.
Desde que se promulgó ERISA en 1974, las disposiciones se han ampliado para agregar protecciones adicionales para los participantes del plan de salud y sus familias. Por ejemplo, COBRA (Ley Ómnibus Consolidada de Reconciliación Presupuestaria) permite que algunos empleados y sus familias sigan recibiendo cobertura de seguro médico durante un tiempo limitado después de ciertos cambios, como la terminación del empleo.
Otras enmiendas importantes se produjeron como resultado de la HIPAA (Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro Médico). Esta ley tenía como objetivo brindar protección adicional a los empleados que podrían estar sujetos a discriminación en la cobertura de atención médica debido a condiciones preexistentes u otros factores.
Violaciones del deber fiduciario
Una de las facetas principales de ERISA es el deber fiduciario específico impuesto a los patrocinadores, administradores y proveedores de planes de beneficios para empleados. En una relación fiduciaria, la parte que tiene el deber está obligada a actuar en el mejor interés de la parte a quien se le debe el deber. Eso significa tomar las medidas adecuadas y abstenerse de adoptar medidas inadecuadas.
Los tipos de acciones indebidas que podrían considerarse una violación del deber fiduciario incluyen una situación en la que un administrador del plan se apropia de los activos del plan para uso personal, en la que un patrocinador del plan recibe personalmente una compensación de un tercero por proporcionar negocios del plan, o en la que el plan presta dinero a alguien que está descalificado debido a disposiciones de conflicto de intereses.
Reclamaciones de seguro de discapacidad a largo plazo
ERISA rige las pólizas de seguro por discapacidad a largo plazo obtenidas a través de un empleador. En muchos casos, quienes solicitan beneficios por incapacidad a largo plazo son rechazados o negados por la aseguradora.
Los estatutos federales proporcionan un medio para presentar una apelación de un reclamo denegado, aunque a los solicitantes a menudo les resulta útil trabajar con un abogado experimentado de ERISA para ayudar a garantizar que los procedimientos de apelación se sigan correctamente y que la información necesaria esté correctamente documentada.
Hable hoy con un abogado de ERISA en Washington DC
Washington puede ser el lugar donde se originaron las leyes ERISA, pero eso no significa que quienes viven en la ciudad encuentren las disposiciones más fáciles de entender.
Si cree que puede ser víctima de violaciones de ERISA, ya sea por incumplimiento de un deber fiduciario, denegación irrazonable de un reclamo por discapacidad o violación de una de las muchas otras protecciones de ERISA, es una buena idea hablar con un abogado con experiencia en ERISA que puede proporcionar ayuda para comprender ERISA en Washington DC.
