Las cicatrices por quemaduras son prácticamente inevitables en quemaduras de tercer grado (de espesor total) y superiores. Sin embargo, las quemaduras superficiales de segundo grado (de espesor parcial) también pueden dejar cicatrices mínimas. El grado de cicatrización depende de la profundidad de la quemadura . Por ejemplo, si una quemadura de segundo grado se cubrió con ropa, el efecto en el paciente podría ser mínimo o agravarse, según el material. El tratamiento de las cicatrices y lesiones por quemaduras suele ser bastante doloroso y puede durar semanas, meses o incluso años. Para obtener más información sobre posibles problemas de cicatrización, consulte las siguientes preguntas frecuentes. Para obtener información sobre una posible reclamación por lesiones personales relacionada con quemaduras, consulte con un abogado especializado en lesiones por quemaduras en Washington D.C.
¿Existen diferentes tipos de cicatrices de quemaduras?
Las cicatrices queloides son pequeñas líneas elevadas, a menudo descoloridas, que se desarrollan durante el proceso de curación y se extienden más allá de la lesión original. Estas cicatrices también pueden dificultar el movimiento, ya que pueden tensar la piel. Los tratamientos incluyen cirugía tradicional para extirpar el tejido cicatricial, esteroides o láminas de silicona para aplanar la cicatriz. Sin embargo, gracias a los avances en la tecnología láser, muchas cicatrices queloides pueden eliminarse con uno o varios procedimientos de este tipo. Los queloides más pequeños pueden tratarse con crioterapia (un proceso de congelación mediante nitrógeno líquido). Si la formación de queloides se detecta a tiempo, algunos responden a tratamientos de presión poco después de la lesión. Las cicatrices queloides son más frecuentes en personas con piel oscura asociada a la raza, o en personas de piel clara que han estado expuestas a grandes cantidades de rayos UV (bronceado y camas de bronceado) que han oscurecido su piel con el tiempo.
Las cicatrices por contractura son una forma más grave de cicatriz queloide y también pueden afectar negativamente el movimiento. Generalmente, penetran más allá de la epidermis y la dermis, afectando músculos y nervios. A menudo, se requiere cirugía reconstructiva muscular. Actualmente, la cirugía reconstructiva nerviosa es incierta en estos casos, pero se están logrando avances en este campo.
¿Se pueden tratar las cicatrices?
Una vez que las cicatrices comienzan a aparecer, es posible que los pacientes tengan que esperar para tratar el tejido cicatricial o la piel dañada. Muchas veces se debe permitir que madure el proceso de curación antes de que los médicos puedan comenzar el proceso de reparación. Esperar a que las cicatrices maduren puede resultar bastante frustrante, especialmente si también se trata de una dolorosa rehabilitación física.
La curación física lleva tiempo y, además de tener que regresar periódicamente al hospital para recibir tratamiento médico y cirugías de seguimiento, es probable que también sea necesaria fisioterapia para recuperarse razonablemente de una quemadura grave. Es posible que los pacientes no sólo sean conscientes de su apariencia durante el prolongado proceso de tratamiento, sino que también tengan que lidiar con ciertos problemas de discapacidad, como el movimiento de las extremidades, las manos, los dedos y el embotamiento o la eliminación de las sensaciones. Los pacientes también pueden luchar contra diversos grados de trastorno de estrés postraumático, o PTSD, que puede resultar incluso más difícil de tratar que las lesiones físicas y puede requerir años de asesoramiento y otras intervenciones médicas.
Cicatrices físicas y emocionales en niños víctimas de quemaduras
Por más traumática que pueda ser una quemadura para un adulto, una quemadura grave para un niño y el proceso de curación prolongado pueden ser aún más trascendentales.
Los niños de diferentes edades pueden responder de diferentes maneras a las quemaduras graves. Los niños más pequeños pueden seguir el ejemplo de sus padres. Los niños mayores y los adolescentes pueden valorar más las opiniones de sus compañeros. Sin embargo, ambos a menudo se angustian por su apariencia radicalmente alterada y se deprimen cuando se enfrentan a su nueva (aunque sea temporal) imagen corporal. Ayudar a los niños que se están recuperando de quemaduras graves a identificar las cosas que siguen siendo especiales en ellos puede ayudar a fortalecer su autoestima. Fomentar su participación en pasatiempos, actividades grupales y deportes, si pueden hacerlo, es clave para combatir la depresión y la autoimagen negativa.
