La seguridad en la piscina es una responsabilidad seria
Por Larry Bodine, editor de The National Trial Lawyers
Con temperaturas de verano cercanas a los 90 grados en el área de DC, los sofocantes residentes locales se sienten atraídos por las piscinas en los patios traseros, los hoteles y los espacios públicos. Oculta detrás de las brillantes aguas está la estadística de que cada día mueren unas 10 personas por ahogamiento involuntario.
El ahogamiento ocupa el quinto lugar entre las principales causas de muerte por lesiones no intencionales en los Estados Unidos, según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que puede consultarse en este pdf. Las víctimas más probables de ahogamiento involuntario incluyen:
- Hombres (80% de las personas que se ahogaron)
- Niños de uno a cuatro años
- Los afroamericanos
La falta de capacidad para nadar es una de las principales causas de ahogamiento, pero también lo es la negligencia de los propietarios de piscinas. Factores como la falta de vallas en las piscinas, la ausencia de una estrecha supervisión y la disponibilidad de alcohol son causas frecuentes de ahogamiento.
El salvavidas no pudo ver
Una estudiante de jardín de infantes de seis años se ahogó en la piscina del complejo de apartamentos de su padre durante una excursión familiar en el verano de 2011 en Richmond, Virginia. Una tía testificó que la última vez que vio a la niña, ella estaba agarrada al costado de la piscina pateándola. pies. El salvavidas estaba sentado en una silla de jardín a 20 pies de distancia de la piscina, una posición que no le permitía ver toda la piscina.
El niño, que no sabía nadar, se metió en el fondo de la piscina y desapareció. Cuando su hermana mayor la vio, llevaba sumergida entre cinco y diez minutos.
La familia de la niña presentó una demanda por muerte injusta contra los propietarios del apartamento y la empresa gestora de la piscina que proporcionó el socorrista. Según la ley de Virginia, el propietario y administrador de la piscina tienen el deber legal (que no pueden delegar a la familia del nadador) de mantener la seguridad en la piscina. Después de un extenso descubrimiento, resolvieron el caso por 1.5 millones de dólares, más gastos médicos y funerarios.
Las empresas de gestión de piscinas que proporcionan salvavidas deberían tener límites de seguro de al menos 20 millones de dólares, según Gestión de piscinas de Carolina. "Las demandas recientes sobre piscinas incluyen sentencias por 14 y 16 millones de dólares", dice la empresa. "Simplemente reconocemos que un evento catastrófico puede ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento, incluso en los grupos mejor administrados".
Medidas De Seguridad
Para ver con qué facilidad una persona puede desaparecer de la vista en una piscina, mire este video. Es importante recordar que:
- Un niño que se está ahogando a menudo se desliza silenciosamente bajo la superficie: sin gritos de ayuda, sin agitar los brazos;
- Una vez bajo el agua, es posible que no regresen a la superficie: no se balancean hacia arriba y hacia abajo, ni jadean en busca de aire;
- Un niño que se está ahogando puede “desaparecer” bajo el agua: una superficie de agua cada vez más perturbada hace que los cuerpos sumergidos se vuelvan invisibles; y
- Otros factores como el deslumbramiento y los reflejos también pueden provocar la desaparición de un cuerpo bajo el agua.
Por estos motivos, los socorristas deben abandonar frecuentemente el puesto de socorrista para ver mejor el fondo de la piscina. Los CDC también enfatizan la importancia de una estrecha supervisión por parte de adultos que conozcan la RCP. Los niños pequeños deben usar chalecos salvavidas, no juguetes llenos de aire o de espuma como “alas de agua” o “fideos”, que no son chalecos salvavidas. Y por último, los nadadores y supervisores deben evitar el consumo de alcohol.
En las piscinas privadas, una cerca de cuatro pies de altura debe separar completamente el área de la piscina de la casa y el jardín. Los propietarios de viviendas deben utilizar puertas con cierre y pestillo automáticos que se abran hacia afuera con pestillos que estén fuera del alcance de los niños. Los flotadores, pelotas y otros juguetes deben retirarse de la piscina y del área circundante inmediatamente después de su uso para que los niños no se sientan tentados a ingresar al área de la piscina sin supervisión.
La seguridad de la piscina es una responsabilidad seria. Por cada niño que muere ahogado, otros cinco reciben atención en el departamento de emergencias por lesiones no fatales por inmersión.
Larry Bodine es abogado y periodista que escribe frecuentemente sobre derecho de lesiones personales. Él es el editor de Asesor de práctica jurídica y editor de National Trial Lawyers y ex editor en jefe de Lawyers.com. Los lectores pueden seguir @Larrybodine en Twitter, en Google+, Y en la Etiqueta LinkedIn, donde modera varios grupos relacionados con el derecho.
