¿Por qué son tan mortales los accidentes por giro a la izquierda?
Por Larry Bodine Editor, The National Trial Lawyers
Todos hemos sentido la ansiedad de intentar girar a la izquierda antes de que cambie el semáforo. El tráfico parece pasar rápidamente por la intersección, ignorando la señal de giro parpadeante. Luego la luz cambia a amarilla. Es posible que pueda ingresar a la intersección con relativa seguridad, pero la mayoría de los accidentes por giro a la izquierda ocurren en el mismo momento del giro, lo que resulta en "choques en forma de T", que con frecuencia causan lesiones graves y a veces la muerte.
Un accidente reciente al girar a la izquierda en Annapolis Road en Jessup, Maryland, provocó lesiones graves a ambos conductores. Gregory Cassagne intentó girar a la izquierda mientras Dontay Parker circulaba recto por la intersección. El Nissan Altima 2009 de Parker golpeó el lado derecho del Toyota Prius 2009 de Cassagne. Los paramédicos llevaron a ambos hombres al Maryland Shock Trauma Center y trataron a Cassagne por lesiones potencialmente mortales, dejándolo en estado crítico. Si bien ninguno de los conductores llevaba puesto el cinturón de seguridad, la policía atribuyó el accidente al error del conductor de Cassagne.
¿Por qué son tan peligrosos los giros a la izquierda?
Estudios de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras muestran que el 36 por ciento de todos Los accidentes automovilísticos ocurren en las intersecciones.. Más de 480,000 de esos accidentes involucran a conductores que giran a la izquierda. Las razones más comunes citadas en el estudio para los accidentes al girar a la izquierda son:
- Vista obstruida al girar.
- Vigilancia inadecuada (conducir hacia puntos ciegos).
- Mal cálculo de la velocidad del otro conductor.
- Calcular mal la distancia o “espacio” a través de la intersección.
- Maniobras ilegales, como no señalar o falla ceder el paso al derecho de paso.
Los estudios del Departamento de Transporte muestran que vehículos que giran a la izquierda son los que tienen más probabilidades de causar choques fatales en intersecciones. El mes pasado, un jurado de Florida otorgó $664,328 a L'Tonya Johnson, madre de dos hijos que resultó herida en un accidente automovilístico por un conductor de camión comercial que giraba a la izquierda. El conductor, Jeremy Wilson, trabajaba para Southeastern Building Services, Inc. cuando ocurrió el accidente a las 8:30 am del 19 de diciembre de 2010. Mientras conducía una camioneta de la compañía, giró a la izquierda frente al auto de Johnson en West University Avenue en Gainesville. , FL, destruyendo totalmente su auto. El conductor de la camioneta afirmó que tenía el derecho de paso, pero un jurado se puso del lado de Johnson. Después de un juicio de dos días, recibió un veredicto de indemnización por daños y perjuicios por sus gastos médicos pasados y futuros, así como por su dolor y sufrimiento pasados y futuros.
Se presume que los conductores que giran a la izquierda son negligentes
En la mayoría de los casos, los conductores que giran a la izquierda no tienen el derecho de paso, lo que significa que deben esperar a que pase el tráfico que viene en sentido contrario antes de girar. Cuando ocurre un accidente, la ley supone que el conductor que giró a la izquierda actuó con negligencia y probablemente causó el accidente. El conductor que gira a la izquierda puede cumplir con la carga de la prueba presentando pruebas que culpen al otro conductor, tales como:
- El otro conductor aumentó la velocidad después de que el semáforo se puso en amarillo o pasó un semáforo en rojo.
- La intersección comenzó a despejarse del tráfico, pero un evento inesperado requirió que el conductor que giraba se detuviera a mitad de la curva, lo que provocó un choque.
- El otro conductor operó su vehículo ilegalmente, como conducir ebrio o usar un dispositivo móvil ilegalmente.
Puede obtener evidencia de estas situaciones a partir del tráfico u otras cámaras de vigilancia, registros telefónicos y/o testigos presenciales.
Hacer giros a la izquierda seguros y legales
Cruzar una intersección muy transitada puede ser riesgoso, especialmente si no hay una señal o carril exclusivo para girar a la izquierda. La siguiente lista de consejos sugeridos puede ayudarle a realizar giros más seguros:
- Antes de girar, active la señal de giro o “intermitente”.
- Tenga paciencia: los conductores que van recto generalmente tienen el derecho de paso en una intersección; ellos van primero.
- Asegúrese de que no haya ningún obstáculo para su vista (deslumbramiento, peligro en el camino o colina); de ser así, tenga especial precaución.
- Si ve una interrupción en el tráfico, asegúrese de poder cubrir el “espacio” o distancia a lo largo de la curva con suficiente tiempo para evitar los autos que se aproximan.
- Tenga en cuenta las velocidades indicadas y la velocidad a la que viajan otros conductores en el área (a menudo, los accidentes ocurren cuando cualquiera de los conductores acelera en el momento equivocado).
- Obedezca todas las leyes de tránsito, especialmente los giros a la izquierda prohibidos. Es mejor ir a la siguiente intersección que arriesgarse a girar a la izquierda ilegalmente.
Los buenos hábitos de conducción harán que sea más fácil evitar colisiones al girar a la izquierda. Y si sufre un accidente, podrá afrontar más fácilmente la carga de la prueba de que actuó con la debida precaución.
Larry Bodine es abogado, periodista y especialista en marketing que habla y escribe con frecuencia sobre marketing de bufetes de abogados. Actualmente es el editor del Abogados Litigantes Nacionales y es el ex editor en jefe de Lawyers.com. Los lectores pueden seguir @Larrybodine en Twitter, en Google+ and on Etiqueta LinkedIn, donde modera varios grupos de marketing.
