Accidente de Auto
Nuestra firma obtuvo una sentencia de $5,000,000.00 contra los Estados Unidos. El caso fue juzgado durante cuatro días a finales del año pasado ante el juez Mehta. Arren Waldrep fue la abogada litigante principal y John Yannone la ayudó en la preparación previa al juicio y con el trabajo de mociones. Hunter Rahn, uno de nuestros excelentes asistentes legales de litigios, también hizo un trabajo increíble durante la preparación y durante todo el juicio. Estados Unidos fue defendido por Stephanie Johnson y Anna Walker.
El caso surgió cuando el demandante conducía su vehículo en Beach Drive en Rock Creek Park y un gran árbol cayó sobre su vehículo atrapándolo dentro. Fue un milagro que sobreviviera. Varios agentes y una veintena de buenos samaritanos lograron levantar el árbol del vehículo. Fue trasladado para recibir tratamiento de emergencia con lesiones potencialmente mortales en la cabeza y la médula espinal. El demandante pasó una cantidad significativa de tiempo en rehabilitación hospitalaria en NRH y luego recibió atención ambulatoria extensa. Si bien el demandante está muy lejos de donde estaba inmediatamente después del incidente, nunca volverá a ser el mismo que era antes del incidente. Se presentó testimonio pericial sobre la permanencia de las lesiones y síntomas relacionados con el incidente del demandante, su necesidad de tratamiento futuro relacionado con el incidente y su incapacidad para trabajar por el resto de su vida. Irónicamente, el demandante trabajó en árboles antes del incidente. El juez Mehta otorgó todos los daños económicos solicitados y $20 adicionales en daños no económicos.
En cuanto a la responsabilidad, el argumento básico fue que el Servicio de Parques Nacionales debería haber identificado el árbol en cuestión como peligroso y haber tomado medidas para reducirlo. Hubo evidencia de que los empleados del Servicio de Parques realizaron una inspección desde vehículos en el área del árbol en cuestión en las semanas previas al incidente, pero no identificaron el árbol como peligroso. Arren, con la ayuda del experto en responsabilidad del demandante, Lew Bloch, pudo establecer que había evidencia visible de que el árbol en cuestión se estaba pudriendo antes del incidente. Esto fue complicado ya que las únicas fotos del árbol antes del incidente eran de Google Maps. Dado que había evidencia visible de deterioro, el Sr. Bloch testificó que: NPS debería haber visto el deterioro; debería haberse activado un mayor nivel de inspección; ese nivel más alto de inspección habría confirmado que el árbol se estaba muriendo; y, en ese momento, se deberían haber tomado medidas para retirar el árbol ya que estaba en una zona de alto riesgo junto a Beach Drive.