¿Cuándo pueden meterse en problemas las empresas de petróleo y gas?

Cuando no sólo violan el Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero, FCPA, pero también lo hacen con el propósito expreso de hacer negocios en Irán. Al parecer, ni siquiera a los franceses les gusta que alguien soborne a funcionarios iraníes para obtener petróleo. Se unieron a los Estados Unidos para procesar a una empresa francesa llamada Total y listo, 400 millones de dólares para resolver las reclamaciones, según Megan R. Wilson en El diario de la colina.

Ah, sí, la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero. Se supone que no debemos huir y sobornar a extranjeros para hacer negocios en otras partes del mundo. ¿Sucede? ¿Las empresas se salen con la suya? ¿Puede mostrarse un poco de simpatía por las grandes empresas multinacionales que tienen que competir con todos los demás pero que se supone que no deben sobornar a funcionarios en países donde, seamos realistas, se producen sobornos? Sí, sí, y está bien, tal vez sólo por un segundo, pero ¿Irán?

Quiero decir que estos tipos estaban haciendo negocios en Irán. Irán tiene petróleo a la venta y por eso se puede ver de dónde surgiría la tentación. ¿Pero Irán? ¿No pensaron que alguien estaba observando quién estaba ganando dinero con el petróleo iraní?
Bueno, tal vez se podría perdonar a Total por pensar que nadie estaba mirando porque el artículo dice que pagaron 60 millones de dólares en sobornos durante diez años antes de ser atrapados.
Sin embargo, después de todo, alguien estaba mirando. La SEC podría presentar una demanda, porque si bien Total es una empresa francesa que cotiza en la Bolsa de Nueva York, el Departamento de Justicia procesó y los franceses se unieron a la acción y están procesando a los funcionarios franceses de la empresa.
Una trifecta tricolor.
En caso de que se lo pregunte, el artículo no menciona denunciantes enterarse de este caso. Tal vez lo hicieron y tal vez las personas cuyo trabajo es prestar atención a Irán se enteraron de esto. Es tu suposición.

Aún así, con esta cantidad de dinero recaudada mediante una acción de la SEC, nos detenemos para recordarles que un denunciante con información sobre una empresa que comete violaciones de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero podría presentar un caso bajo las disposiciones qui tam de la SEC. Esa ley proporciona incentivos y si las multas son tan elevadas como en este caso la recompensa podría ser enorme. De hecho, si la empresa estuviera haciendo negocios utilizando dinero del gobierno estadounidense en el extranjero, eso también sería una opción tradicional. Caso de la Ley de Reclamaciones Falsas.

Ahora que parece que tenemos la atención de la SEC tal vez haya más casos tan pronto como los denunciantes se den cuenta de que hay una manera de sacar provecho de cualquier conocimiento de que una empresa soborna ilegalmente a funcionarios gubernamentales en el extranjero.

¿Quizás sea una tendencia utilizar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero cuando las empresas intentan sobornar a rivales políticos o enemigos de Estados Unidos? De todos modos, este último caso parece bastante claro, si el artículo del Hill es correcto. La historia dice que Total pagó 60 millones de dólares en sobornos y obtuvo 150 millones de dólares de beneficios haciendo negocios con Irán.
Incluso si usted es un comercializador de tierra plana en extremo y piensa que una empresa francesa que recauda dinero en nuestra bolsa de valores no debería estar sujeta a la regulación de la SEC y la FCPA, no llore por Total, la empresa que quedó atrapada. El informe Hill deja claro que pueden permitirse este acuerdo: “Total SA generó más de 236 mil millones de dólares, o más de 182 mil millones de euros, en ingresos durante 2012”.